Valioliiga starttaa reilun neljän viikon kuluttua 11. elokuuta. Viime vuoden tyylin ensimmäinen ottelu pelataan jo perjantaina. Siirtoikkunan ollessa tässä kohtaa kuumimmillaan, leijuu Euroopan sarjojen yllä vielä odottava tunnelma. Moni suurseura skannaa aktiivisesti markkinoita samaan aikaan kuin toiset koittavat kynsin hampain pitää kiinni tähdistään.
Valioliigassa isoja kaloja ui jo haaviin, kuin Manchester United nappasi Romelo Lukakun Chelsean nokan edestä 75 miljoonan punnan hintaan. Lähes samoihin aikoihin Valioliiga legenda Wayne Rooney siirtyi puolestaan takaisin Evertoniin.
Jo aiemmin kaudella mm. Arsenal nappasi Alexandre Lacazetten Lyonista ja Manchester City Bernando Silvan Monacosta. Muitakin todella mielenkiintoisia siirtoja on jo tehtynä, mutta edelleen löytyy myös maukkaita kysymysmerkkejä. Missä pelaavat ensi kaudella esimerkiksi Alvaro Morata, Alexis Sanchez, Kylian Mbappe, James Rodriques, Fabinho tai Pierre-Emerick Aubameyang?
Valioliigan mestarisuosikista on luonnollisesti monia mielipiteitä. Diego Costan todennäköinen lähteminen asettaa Chelsealle paineita löytää korvaaja. Mestaruuden uusiminen on joka tapauksessa vaikea urakka. Nukkuva leijona Manchester United näytti kynsiään jo viime kauden päätteeksi voittamalla Eurooppa Liigan kuittaamalla sitä kautta paikan Mestareiden Liigassa. Setä-Mourinho on saanut rauhassa rakentaa joukkuettaan ja Lukakusta pitäisi kyllä löytyä Zlatanin korvaaja. Manchester City hankki Bernando Silvan ja huippulupaus Gabriel Jesus on kauden vanhempi. Jos Arsenal puolestaan saa pidettyä Sanchezin ja Ozilin on kaikki lontoolaisillekin mahdollista. Tottenhamin nuori ja iskukykyinen joukkue on taas vuoden kokeneempi. Harry Kane on todistanut tasaisen laatunsa ja lisää maaleja on varmasti tiedossa. Liverpoolin menestys saattaa riippua hyvinkin onnistumisesta jäljellä olevassa siirtoikkunassa. Kauden musta hevonen voi olla Everton, joka on polttanut rahaa hankintoihin jo mukavasti.
Sarjan toisessa päässä kisa on myös kova. Sarjanousijoista etenkin Huddersfieldille ja Brightonille voi kaudesta tulla pitkä.
Itse kirjoitan tätäkin tekstiä punainen Red Devils paita päällä. Muistan kuinka pienenä silmät suurina tuijotin, miten toi voi vaan juosta noiden kaikkien ohi. Toi joku oli nuori lupaus nimeltä Ryan Giggs. Kun samaan aikaan joukkueessa oli muuan Eric Cantona kaulukset pystyssä, oli rakkausmatkamme alkanut. Tarkoitus olisi tälläkin kaudella päästä katsomaan Valioliigaa paikan päälle.
Ensi kauden pelithän näkyvät jälleen Viasatin kanavilta joten varaa aitiopaikka Valioliigan otteluihin ja tilaa Viasat Jalkapallo Telia TV:stä.
Hyvä kesää!
Teukka Telialta
PS. Keskustelua voimme jatkaa täällä.